Disc.11 K-9
※本篇為獲選者視角 猶如鋼鐵兄弟會的基地那般，那瓦羅地底下的景觀完全不同於地面上的老舊建物外表，精密工整的鋼板打造出平整的通道，通道牆上間隔的冷光照亮漫長的路途；我獨自一人走在這明亮的地道，每踏出一步，卻只覺得心情逐漸隨著步履而凝重。
來到入口，冰冷的厚重鐵閘門緊閉著，門上的警示燈閃動紅光，阻隔所有來往的可能性。唯一的通訊管道，就只有牆壁上監視器的揚聲器，此時傳來冷漠的無機質電子音：「你是誰？有何貴幹？」
「『蠢貨』，我是來報到的。」我壓低音調，沉著報出先前得知的通關密語。
揚聲器沒有再回應，取而代之的是閘門處嘎嘎作響，齒輪與軸鏈之間發出極大的噪音，而後隨著警示燈轉為綠色，閘門門板已迅速上收完畢，完全開啟通道。
這一次，我不再猶豫，義無反顧地繼續邁步向前。穿過長長的走道，來到交叉口，此時定點處的揚聲器發出下一指令：「左轉，到軍備處找訓練教官完成報到手續。」
我再度邁出步伐，按照指示左轉往前走。左轉之後有兩個房間，接下來就沒有任何告示了。我不知道該進哪一間，只好定了定神深吸一口氣，隨便敲了第一道門。
門開了。
房間內有個穿著裝甲的高大男人，看到門外有訪客之後，放下手中正在保養的槍械，站起來走到我面前。
「喂，你是新兵嗎？到士官長室有什麼事？還有你的動力裝甲上哪去了？」他一臉不耐煩地問道。
「我以為，是在這邊領取制服裝備還有報到。」
「他媽的又是個搞不清楚狀況的菜鳥！去隔壁房的軍備處拿一件你的動力裝甲，然後找我回報。快點！基地內部的雜事可夠你忙的，還有十分鐘就到衛兵交班的時間了，等不了你的慢慢吞吞！」
「遵命，長官！我馬上去。」
關上士官長室的門，隱約還能聽到門後的人不斷抱怨軍備報到處應該換個房間，省得老是有菜鳥煩他，我在心底也吐了吐舌頭吐槽：誰會想犯傻去煩他，然後浪費時間被罰站衛兵呀？ 換上動力裝甲後，在走廊其他守衛冷淡地指示下大致理解那瓦羅基地的區域配置，我暗自用嗶嗶小子掃描記錄下來，並順著電梯閒晃到一樓地面的餐廳。
餐廳的大廚是個視力不好，但頗友善而且健談的人，我一口嚼著他的拿手菜「牛肉片吐司」，一邊聽著他介紹那瓦羅基地，還有基地內部人員各種愛恨情仇的八卦話題。比如說，維修部的工程師昆西與飛鳥的機師勞爾不合，基地的科學家施雷伯最近交了個士官女朋友，最後還提到了英克雷軍當做這場聊天話題最高潮。
「你還真的是新兵耶，什麼都不懂。那瓦羅只是英克雷的分部基地而已，而且成立還不到幾個月。告訴你，英克雷的總部可不在陸地上喔！是海上──海、上！一個名叫波賽頓的鑽油平台上！怎樣？很酷吧？任何人都不會想到一個平凡無奇的鑽油平台，居然會是美國政府的根據地！」
「喔？居然是在海上嗎？你怎麼知道的？」我順著話題問廚師的同時，牛肉片吐司的味道不禁讓我想起了故鄉阿羅由，部落裡的雙頭牛肉也是這樣鮮甜有彈性，令人懷念。
然而，現在族人們被英克雷軍抓走了……原本以為以地緣關係來說，他們可能是被抓來這裡；但是現在就現場實地來看，那瓦羅的基地規模和人員數量不足以監督和收容一整個部落的人。
假如他們不在那瓦羅基地，若以大廚的證言來推論，很有可能就在海上的波賽頓基地。
「那瓦羅的指揮官每個月都會定期去一趟波賽頓匯報基地狀況，搭油輪大約需要一天的時間，出差來回大概也要三五天。人要吃飯，身為廚師當然也要隨行過去。」大廚用手背蹭了蹭鼻子，有些羞愧地說：「不過我也只有待在油輪上待命，都沒什麼機會下船感受一下波賽頓長什麼樣子。」
「抱歉，讓你想起不好受的事了。」
「這很正常，沒什麼大不了的。還需要一盤牛肉片吐司嗎？」
我輕輕地擺了擺手，謝卻大廚的熱情盛意，「不了，已經吃飽了。再跟我多說些關於施雷伯博士的事吧。」
打聽到了需要的情報，下一個目標就是去找那個人──我離開餐廳，以送午餐的名義來到施雷伯博士的實驗室門口，向對講機通報來意。門開了，映入眼界的是一個穿白色長袍、戴著眼鏡的男人，他專注盯著眼前的實驗器材，手上的筆飛快地在紙卷上書寫，完全沒轉頭看我這裡。
「請問，先生您的午餐要放哪裡？」我出聲叫他，才讓對方抬起頭來，一臉不悅的樣子。
「你是新人嗎？」他不太高興地糾正道：「請稱呼我為施雷伯博士。」
「是的，我是最近才來的。」
「我是這個基地的醫生和科學家，不過不需要報上你的名字，士兵，反正你們在裝甲底下看起來都是一個樣，我也沒興趣知道。」
施雷伯博士擺手指了桌面的方向，我把手上的午餐飯盒放在那裡，然後待在原地，稍微掃視確認實驗室的概況——桌上有若干燒瓶與實驗器材， 斜對面有個隔間，整個實驗室四周牆面都覆蓋著泡棉， 牆邊則是機械渦輪與反應爐，看來那瓦羅基地的動力來源也是在這裡。
「士兵，你還在這裡做什麼？」發現我仍在原地，施雷伯博士的口氣和用詞明顯更不耐煩了。
「我本身也是擅長醫療和修理計算機，雖然只是些勉強湊合用的皮毛功夫。在這裡聽聞施雷伯博士同樣對這方面有淵博的知識，所以才會想留下來和您聊聊，像個學徒一樣學習新知也好。」
我預備好的說詞和嘗試故作甜美的聲調，顯然讓施雷伯博士沒那麼生氣了，他暫停手上的工作，思索了會兒，頂了下的眼鏡看著我說：「是嗎？那樣的話我倒是不介意，反正安靜點，不要干擾我的實驗就好。」便又專注在他面前的實驗上。
繼續環視四周，我注意到實驗桌旁擺放著一個奇怪的物體，「那邊那個狗的雕像是做什麼用的？」
「那是有裝載人工智慧的生化狗，編號K-9，本來是用來協助我編寫程式和實驗演算的助手，但是最近出了點問題，所以先拆除動力系統擺在那兒。」施雷伯博士回答。
「是什麼樣的問題？」
他聳了聳肩，「他的人工智能似乎發展出了『良知』，看不慣我所做的實驗項目，違抗我的指令以及故意計算出錯，最近甚至還咬了我的手。你有興趣的話可以拿去隔壁房間玩，反正之後也是要報廢，你玩壞了也沒差。」
「感謝博士。」意外獲得應許，我在答謝之後抱著那個名為K-9的雕像進去對面的隔間。
隔間的門是無密碼鎖的自動門，牆壁同樣以隔音材料包圍住，隔間內只有一副桌椅，桌面空蕩蕩的，也沒有抽屜，難怪博士會這麼放心地放一個外人進來。
我對於施雷伯博士的態度轉變覺得詭異得讓人匪夷所思，但是一時之間也想不透為何如此。
「剛才你們的對話，我都有接收到。妳是要來將我銷毀的？」
就在此時，手中的狗雕像K-9突然出聲了，我不由得有些嚇到。
「不是，我只是純粹對於你的『良知』感興趣。」我小心翼翼地回答。
「施雷伯博士的專業領域是基因工程，他是英克雷總部那邊分派過來的科學家。」K-9以平版的機械音說著，「他常以活體生物直接進行實驗，荒野中抓到的實驗體會直接送來這裡，除了動物之外，也包含和他同種類的人類。我覺得這是謀殺，不應該這樣做，所以某一天就咬了他。若說這是良知的話，或許是吧。」
不同於人類的身體構造，明明只是電子機械的視覺接收器，卻擁有與人類相似的眼神反應，以精巧的電子零件製作出來的機械生化犬，不禁讓我想起隊伍裡同為機器的同伴天網。或許因為天網原本是作為武器而誕生的緣故，相較之下，K-9的思考反應模式和對話似乎又更為人性化些。
「那最近送來的實驗體，有沒有從北方部落抓來的人？數量大約130人左右。」
K-9那被設置成雙眼的紅外線偵測器閃了閃。
「沒有，資料庫裡沒查到這麼大的群體數量記錄。畢竟這裡是支部，研究資源沒那麼充裕，你想找的群體可能是直接被送到總部波賽頓去了。」
阿羅由的族人們不在這裡嗎？我頓時感到些許失落，不過K-9的下一句話卻又帶來了一線希望：
「我可以告訴妳，要如何取得飛鳥設計圖，還有通往英克雷總部波賽頓的方法。不過作為交換，要請妳幫忙修好我的動力系統，我想離開這裡。」
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