Fallout Shadow《異塵光影》

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※本篇為革力士視角 　

　 　　一連串的爆破聲突如其來造訪了那瓦羅基地，接連而來的是陣陣槍響，這一切透過天網的無線電裝置，即時傳送到仍在山壁處待命的我們耳中。

　　只有聲音，沒有影像，完全不曉得發生了什麼事，但在那當下，我覺得我們那顆一直被懸吊著的心，似乎跟著爆炸一起崩落。

　　「是獲選者被發現了嗎？」我開口問道。

　　「不，那個笨蛋……不要做傻事啊！」蓋西迪的喃喃自語同樣也透露了同等的驚慌和擔心。

　　蓋西迪隨後拿起他手中的狙擊槍，透過上頭的望遠鏡觀察了基地好一會兒，我也關注著天網同時監控的雷達裝置——受到爆炸影響，訊號接收不時間斷，但仍然可以看到螢幕上的綠點閃爍移動，期間無線電依舊傳出此起彼落的槍聲。最後蓋西迪放下狙擊槍搖頭嘆息，證實我們最壞的想像已經成真，唯一慶幸的大概就是獲選者還活著。

　　「我們不能繼續等在這邊，骨頭爺爺說我們應該要殺進去。」史力克握緊他手中的大槌，仰頭哼氣，彷彿是橫穿過他的鼻翼的長骨也在說話。

　　「正有此意！」蓋西迪立刻同意史力克的提案，但看到緊握大鎚的部落土人即將準備衝出去的剎那，趕緊拉住他的肩膀制止他：「我們不走原路，根據聲音來源和剛剛觀測的地面狀況來看，爆炸地點可能在地下，這樣原本的地底通道有可能已經崩塌。」

　　蓋西迪揮動手臂，指示我們朝他手勢所指的方向看去。基地西南方有一整片灌木林，雖然樹林的整體高度不高，但恰巧可以遮掩地面入口，顯然是個天然的緩衝屏障。

　　「我們改從後基地後方那塊灌木林地去清場接應。根據剛剛的觀察，地面的士兵都朝爆炸地點過去了，不會有人注意我們，適合發動突襲。再者，先除掉敵人夾擊的可能性，對獲選者也相對安全。」

　　討論好作戰計畫，我們一行人快速準備好各自的武器裝備搭上車，天網的生化頭顱左右晃動發出陣陣綠光，機械手臂轉動方向盤，然後載著我們的決心，汽車發動前進。

　　死爪是無神論者，更準確來說，我們沒有神靈觀念，絕大部分是動物本能至上。但在這個時候，我卻想像人類一樣，向不知名的神祈禱獲選者的平安。 　 　 　　＊　　＊　　＊ 　 　 　　避免打草驚蛇，我們將車子停在五十公尺處便徒步前進，來到灌木林地前，蓋西迪朝機器人下達指令：「天網，你來偵測陷阱，管你要拆地雷還是直接炸掉，總之給我們找出一條安全的路。」

　　「接受命令——偵測中。」

　　天網的機械手臂瞬間轉換成槍支，精準地朝地面地雷開槍引爆，一個接著一個，即使在爆炸煙霧瀰漫之中也能準確打中地雷，很快地清出了一條由火焰洗禮的活路，直直通往入口處。兩座炮台擋在我們面前。

　　「人類，讓開！」馬可世肩上扛著一管巨型火箭炮，大吼一聲，發射出小型核彈，一擊就摧毀了砲台和炸飛附近的衛兵。

　　「好傢伙！你從哪兒搞來這玩意的啊？幹得漂亮！」蓋西迪難得地讚嘆變種人警長的武器，「好，那就由馬可世來開路，史力克和革力士你們負責解決最近的敵人，天網和我負責遠方狙擊。」

　　「馬可世，近戰時不要用火箭炮和機槍，以免打到同伴！」

　　「我知道。」馬可世亮了亮手中的超級動力拳套。

　　馬可世在門口的突襲吸引了大多數人的注意力，史力克先行跳下車前進，大聲吆喝並揮舞大槌擊飛靠近他的敵人。我接著跟隨在後，仍穿著平常的長袍遮掩身形，悄悄從旁道潛入。

　　就在不遠處的瞭望台階，距離大概數步之遙，一名英克雷士兵舉起狙擊槍，正準備偷襲史力克。我以死爪的極限體能全速伏身衝刺，迅速衝向該名士兵身旁，拋出長袍遮掩住對方的視線。

　　突然被障礙物遮蔽視線，在他還處於驚訝的狀態，我亮出爪子，身體迴轉並藉著拋物線的慣性和衝擊的力道將他擊飛，並且扯下他手中的槍折成兩半。擺脫偽裝人類的長袍後，毫無顧忌地運用死爪天生的力量、速度，和體能優勢，戰鬥起來更加得心應手。我不像甘德他們曾待過英克雷軍受訓，我是在第十三號避難所出生的第二代智慧型死爪，所知所得和戰鬥方式都來自甘德的指導，以及觀察甘德模仿自學來的。即便身為有著先天生物學上的白化種缺陷，只要能避開致命的武器，還是可以壓倒性地壓制人類。

　　「死、死爪……是死爪！」當我直接用利爪撕裂他的裝甲，將其送入心窩時，這句帶著恐懼的話語成為他最後的遺言。

　　第十三號避難所的死爪是作為英克雷軍的兵器而生，獲得了智識，最終卻因不願違背良知而滅族。記取我族的教訓，我不會對英克雷軍有婦人之仁，因為怪物並不會得到人類憐憫，不是你死就是我亡，這是我從這荒漠世界所學到的殘酷真理。

　　我不經意地抬頭一望，卻發現瞭望台上還有狙擊手！但是就我現在的位置，以我的速度和距離已經趕不上了。正當我在心裡焦灼的時候，身後扳機扣下的槍聲響起，狙擊手應聲墜落台下，已然成為一具死屍。

　　這熟悉的手法，先前見識過好幾次，肯定是蓋西迪和天網！回頭我看到老人和機器人已經跟上突襲隊伍，在後方舉著槍點頭致意。

　　我也同樣握拳舉手回敬。 　 　 　　＊　　＊　　＊ 　 　 　　基地中央的飛鳥停機坪，是我們來到那瓦羅的最初目的——協助鋼鐵兄弟會得到飛鳥設計圖，我在那裡找到了獲選者，她正翻箱倒櫃找尋設計圖。她換上了英克雷軍的裝甲，若不是她為了尋找文件暫時取下了頭盔，僅憑觀察與直覺的我也不敢確定。而讓我意外的是，這一路上在獲選者身旁還跟著一隻機械狗跟另一個死爪，掃蕩周遭來襲的士兵。

　　我沒有直接上前與獲選者相認，而是在暗處靜靜觀察著，一方面提防敵人從獲選者他們沒注意的地方偷襲，另一方面則是觀察她的新隊友的敵我狀況。特別是那名死爪的戰鬥方式，不像野生的死爪光用蠻力，反而像我一樣著重對致死弱點一擊斃命，充滿著算計，就像我的同胞一樣。

　　然而，那樣的情境對我來說有種異樣的違和感，心裡有個微小的抗議——如果我能跟去的話，今天在那個位置應該是我才對。因為諸多考量和原因，沒辦法在她身旁戰鬥、守護著她，這件事一直令我感到沮喪。甚至不禁在想：如果我是人類的話，或許就能夠和她一起潛入那瓦羅？不過相對來說，我若是人類的話，就更是無能為力的存在，為此我倒還是感謝自己能生為死爪，擁有適宜生存的生命力和粗暴卻有效的力量，能做更多的事。

　　大概五分鐘過後，他們取走了一卷圖紙並整備好裝備，接著走向了附近畫著三明治招牌的建築——在一片槍林彈雨的殺戮之中，只有那處意外地安靜祥和——餐廳的廚師繼續在料理台前忙進忙出，做著和繪製招牌如出一轍的牛肉片吐司，彷彿完全不知外面發生了多麼激烈的戰鬥。

　　不，他知道的。當獲選者推開門扉走進餐廳，伴著響亮的風鈴聲和金屬器械的腳步，來到他面前時，那位廚師停下了動作，一反先前悠閒料理的態度，幽幽地開口說話。

　　「唉，我的眼睛不好，已經幾乎看不見了，所以我不會參與戰鬥。」他在感嘆之後停了一下，挺直身軀，用著失焦的慘白雙眼，彷彿想用眼神表達他的誠懇，真摯地望著與他對峙的獲選者：「但也不會逃，因為就我這樣的視力，再怎麼逃也逃不遠了。」

　　「我知道了。」獲選者回應。

　　「那就繼續沒看見，當做什麼都不知道吧。」話畢，獲選者轉身離開了餐廳。

　　我安靜地在門外看完這一幕，等著獲選者他們出來。獲選者做出了不同於我的選擇。她還是她，一如我當初所認識的獲選者。

　　獲選者遲疑地停下腳步，看著門前等待的我。我可以想像到，在頭盔底下應該是一臉驚訝的表情。

　　在旁那名成年死爪則是以警示狀態戒備著我，然後開口說話：「死爪？你是同伴嗎？」用的是人類的語言。

　　「我是革力士。」我回答。

　　死爪的眼睛閃過一道光芒，他聽懂了我的回答，也知道我是誰。

　　「該拿的東西拿好了嗎？」我問，獲選者點點頭。「蓋西迪他們在等著，我們該走了。」 　 　 　　＊　　＊　　＊ 　 　 　　順利達成目的，找到了獲選者也拿到了設計圖，我們最終匯集在入口的灌木林地前準備撤退。我們也從獲選者口中得知死爪名叫薩恩，是甘德的同袍，分配到那瓦羅基地後，因為被科學家識破擁有超乎他們預期的智力，而被扣押囚禁。恰巧獲選者的潛入行動碰上了囚房裡的薩恩，所以才有這次堪稱亂來的武力突圍計畫。

　　獲選者輕握薩恩的雙爪，表達感謝之意：「我很高興……還能找到革力士以外的智慧型死爪，這樣他就不會是孤獨一人了。薩恩，真的很高興認識你。」

　　「謝謝你們幫助我。但是我得趕快回去第十三號避難所，通知甘德關於英克雷軍的計畫。」

　　「薩恩……」

　　獲選者面有難色，說不出真相，我冷靜地代替她直接說出接下來的話：「第十三號避難所已經毀滅了，現在最後的死爪只剩下我和你了，薩恩。」

　　薩恩頹下肩頭，呼出長鳴，就像人類的嘆息一樣。

　　「這樣啊……已經太遲了，是嗎？」

　　因為座位有限，車子載著其他人先行開回先前的山壁下。薩恩決定離開隊伍，只有我留下來陪他走一小段路送行。

　　「我會往東邊走，尋找擁有純種人類的避難所，或許會有殘存的死爪部隊。」薩恩指了指太陽升起之處，然後繼續說。

　　「如果途中有遇到合適的母獸，也會試著繁衍下一代。」

　　我搖搖頭，「我不認為普通的死爪能夠理解我們的想法……」

　　薩恩疑惑地看著我，「繁殖後代本來就是成年死爪的本能和任務，我不知道你在顧慮什麼。」

　　我無法反駁。

　　但是為什麼，腦海中在這時候浮現的會是獲選者的身影？

　　不知死爪天生在同族之間的心電感應，是否已感知我那困窘的心思，他拍了拍我的肩膀，作為告別：

　　「總之，好好保重，兄弟。」 　 　 　　＊　　＊　　＊